С момента основания С момента основания Санкт-Петербурга возникла проблема расселения русских мастеров и иностранцев, прибывающих возводить и обустраивать город. Так возникли Английская и Французская, Немецкая и Греческая слободы. Иностранные специалисты прибывали так быстро, что жилье для них не успевали строить и было принято решение о возведении для них гостиниц. Потребность в них возникала также из-за частых пожаров, поскольку необходимо было расселять погорельцев. Приезжали и иностранцы-путешественники, желающие посмотреть на новый дивный город. Проблема питания и пития решалась в трактирах, при почти каждом из которых был постоялый двор. Руководил строительством постоялых домов — трактиров князь Александр Меншиков. При Елизавете принимается решение о строительстве 25-ти гостиниц в Санкт-Петербурге различных категорий, что явилось первым разделением их по звездности. С конца 18 века в постоялых дворах проводятся концерты и лотереи. К 1917 году в Северной столице было более 120 гостиниц.
Гостиницы Санкт-Петербурга после революции
После 1917 года многие гостиницы были закрыты и их здания стали использоваться для других целей. Доходы от гостиничного бизнеса направлялись на развитие тяжелой индустрии. И только в 50-е годы возобновляется их строительство. Настоящим прорывом стало возведение в конце 60-х годов гостиницы Ленинград – теперь Санкт-Петербург, в которой впервые гостям предлагался континентальный завтрак и шведский стол. И все же до конца 20 века гостиничное хозяйство в городе развивалось недостаточно и гостиниц не хватало, особенно в период белых ночей. Выбрать отель по своему предпочтению было невозможно. В то время в Северной столице было только два отеля 5 звезд – Гранд отель Европа и Невский Палас, остальные гостиницы имели более низкий разряд и их тоже было недостаточно.
Гостиницы Санкт-Петербурга в настоящее время
С начала 2000-х годов появляются новые 4-х и 5-ти звездочные, так и недорогие отели 3 звезды и С начала 2000-х годов появляются новые 4-х и 5-ти звездочные, так и недорогие отели 3 звезды и гостиницы эконом класса в центре Санкт-Петербурга. Сейчас в Северной столице около 10 отелей 5 звезд, располагающиеся, как правило, в старинных зданиях, являющихся памятниками архитектуры. Внутреннее убранство в них роскошно и номера украшены произведениями искусства. Гостиницы 4 звезды имеют высокий уровень обслуживания и более низкие цены часто только из-за того, что они удалены от центра города. В Санкт-Петербурге стали появляться мини гостиницы, которые располагаются в центре и на окраинах города на Неве. Их сеть стала развиваться в ходе подготовки к празднованию 300-летия города на Неве в 2003 году.
В настоящее время в Северной столице более 600 гостиниц с номерным фондом около 30 000 номеров. С развитием туризма и деловых связей число отелей увеличивается и подходящую гостиницу Санкт-Петербурга найдут как миллионеры и бизнесмены, так и студенты и школьники, предпочитающие экономный отдых.